Terminación del embarazo (aborto inducido)

¿Qué es la terminación inducida del embarazo?

La terminación inducida del embarazo (TOP, por sus siglas en inglés) es el acto de dar por terminado un embarazo en forma intencional. Se puede hacer con una operación o con medicamentos. Una TOP impide el nacimiento con vida del bebé. El procedimiento también se llama aborto inducido o terapéutico.

Lo más común es que se realice una TOP porque el embarazo no fue planeado o deseado. No obstante, a veces hay razones médicas o de salud mental para hacer una TOP.

Cuando el embarazo no fue planeado o deseado, es muy difícil afrontarlo. Hable con su profesional médico y su compañero, sus familiares, los consejeros de la escuela, sus maestros o clérigos para ayudarle a decidir lo que hacer. Este no es un tema fácil de hablar, pero necesita contar con buena información para tomar buenas decisiones. Si trata de mantener secreto su embarazo, o espera demasiado para tomar una decisión, usted y su bebé pueden correr riesgos. Puede decidir:

• Que quiere continuar el embarazo y criar a su hijo.
• Que quiere continuar con el embarazo y encontrar a alguien que adopte al bebé.
• Que quiere interrumpir el embarazo haciéndose una TOP legalmente.

Hay consejeros especialmente capacitados que la pueden ayudar a explorar sus opciones y responder a sus preguntas. El objetivo de la consejería es brindarle información para ayudarla a tomar su decisión.

¿Qué tipos de procedimientos se pueden realizar?

El tipo de procedimiento utilizado para una TOP depende de las semanas de embarazo y de las leyes estatales y federales.

• Si han pasado sólo 1 ó 2 semanas desde que se inició su periodo menstrual, se puede realizar un procedimiento llamado extracción menstrual.
• Si han pasado menos de 7 semanas desde su último periodo menstrual, se puede usar un medicamento oral como mifepristona (mifepristone, Mifeprex o RU 486).
• Si han pasado de 7 a 13 semanas del primer día de su último periodo menstrual, el procedimiento más común es un legrado uterino por vacío.
• El procedimiento más comúnmente utilizado entre las semanas 13 y 21 del embarazo se llama dilatación y evacuación (D y E). Este procedimiento sólo debería ser efectuado por profesionales especialmente capacitados para usar esta técnica.
• Para embarazos de más de 14 a 16 semanas, se pueden usar medicamentos para hacer que el útero (matriz) se contraiga y expulse al bebé y la placenta. Esto es similar a inducir el parto. En el pasado, era común inyectar una solución de sal (solución fisiológica) en la matriz para iniciar las contracciones y el parto, pero este método no es tan bueno como algunos de los medicamentos nuevos.

Es importante que hable con su profesional médico sobre los posibles efectos secundarios y complicaciones del tipo de procedimiento que le van a hacer. Frecuentemente hay razones médicas para elegir un tipo de procedimiento en vez de otro.

¿Qué pasa antes del procedimiento?

Su profesional médico le preguntará sobre su historia clínica y le hará un examen físico, incluyendo un examen pélvico. También le puede hacer una prueba de Papanicolaou y un análisis de orina y de sangre. Es posible que le haga un examen de ultrasonido para determinar en qué etapa del embarazo está. Si se decide por una TOP, su profesional médico le explicará qué pasos especiales tiene que tomar antes del procedimiento.

La mayoría de los estados exige que se notifique a los padres antes de hacer una TOP. Algunos exigen el permiso de los padres antes de que una menor de 18 años de edad pueda interrumpir su embarazo.

¿Cómo se realizan estos procedimientos?

Extracción menstrual

La extracción menstrual es un procedimiento que se puede hacer sólo cuando el embarazo es muy reciente. Se puede hacer en el consultorio de su profesional médico.

Su profesional médico le colocará un espéculo en la vagina. Después le insertará un pequeño tubo en la matriz a través del cuello del útero. (El cuello del útero es la entrada al útero desde la vagina.) El tubo se usa para quitar el tejido del embarazo con una jeringa o una bomba de succión.

Medicamentos utilizados al comienzo del embarazo

Mifepristona (mifepristone, Mifeprex o RU 486) es un medicamento que se toma por boca para terminar el embarazo. También se llama “la píldora del aborto”. Se puede usar en las primeras 7 semanas después del primer día de su último periodo menstrual. Bloquea una de las hormonas que necesita para seguir embarazada. Cuanto antes tome el medicamento después de quedar embarazada, más efectivo será.

1 ó 2 días después de haber tomado mifepristona probablemente comenzará a tener sangrado vaginal. En general, 2 días después de haber tomado mifepristona, tomará otro medicamento llamado misoprostol. Este segundo medicamento causa espasmos en el útero y lo ayuda a vaciarse.

Después de haber tomado ambos medicamentos, es posible que su profesional médico le haga un estudio de ultrasonido para confirmar que todo el tejido del embarazo se haya eliminado.

Si sangra mucho después de haber tomado el medicamento, es posible que le hagan un procedimiento llamado legrado uterino (dilatación y curetaje, o D y C). La D y C es un raspado de la parte interna del útero. Elimina todo el tejido de embarazo que haya quedado y los coágulos de sangre. También interrumpe el sangrado intenso. La mayoría de las mujeres no se tienen que hacer una D y C después de tomar mifepristona.

Si tiene ciertas afecciones médicas, no podrá usar mifepristona. Consulte con su profesional médico sobre este tema.

Su profesional médico le puede llegar a recetar otras combinaciones o tipos de medicamentos para terminar el embarazo.

Legrado por vacío

El legrado por vacío es un procedimiento quirúrgico realizado generalmente en un quirófano, sala de emergencia o sala equipada especialmente para este procedimiento. También se llama legrado uterino por aspiración, o dilatación y curetaje (D y C) por aspiración. Antes del procedimiento le darán un anestésico local o general para que no sienta dolor.

Su profesional médico le dilatará y abrirá el cuello del útero sólo lo suficiente para poder insertar un pequeño tubo plástico en la matriz. Conectará el tubo a una bomba de vacío. La bomba aspirará el tejido del embarazo de la matriz. Su profesional médico también puede usar un instrumento que se parece a una cuchara, llamado cureta, para raspar las paredes de la matriz y asegurarse de haber sacado todo el tejido del embarazo.

Dilatación y evacuación (D y E)

Una D y E es un procedimiento quirúrgico que se efectúa entre las 13 y 21 semanas del embarazo. Como el feto es más grande en esta etapa del embarazo, hay que abrir el cuello del útero más que cuando se hace un legrado por aspiración. Para que el procedimiento se pueda realizar en forma segura, hay que preparar el cuello del útero 24 a 48 horas antes. Para preparar el cuello del útero, su profesional médico le colocará suavemente un material especial en forma de pequeños palillos dentro del cuello del útero. Estos palillos se llaman luminaria y se fabrican con un tipo de alga marina. Los palillos absorben agua del cuerpo y se hinchan. Esto hace que el cuello del útero se agrande lentamente. Después de colocarle los palillos, en general se podrá ir a su casa. Al día siguiente, su profesional médico le examinará el cuello del útero. Si está lo suficientemente abierto, podrá realizar la D y E. Si no, quizás le coloquen un segundo juego de palillos y le hará la D y E al día siguiente.

La D y E se realiza en un quirófano. En general se usa anestesia general, así que estará dormida durante el procedimiento. El procedimiento es similar a un legrado por aspiración. Después de sacar los palillos le seguirán abriendo el cuello del útero con cuidado usando varillas metálicas. Le sacarán el tejido del embarazo con instrumentos y succión. Le rasparán el útero para asegurar que no quede tejido del embarazo. Le darán un medicamento por vía intravenosa para contraer el útero.

Medicamentos para TOPs en el segundo trimestre

Para realizar una TOP después de la 14^ava a 16^ava semana de embarazo, se pueden usar ciertos medicamentos. El medicamento en general se administra en el hospital. Este método se usa más frecuentemente cuando es necesario examinar al bebe después de realizar una TOP. Esto se hace cuando se sospecha un defecto grave de nacimiento en el bebé y se lo examina para saber por qué ocurrió el problema.

Los medicamentos que se usan más frecuentemente son dinoprostona (dinprostone) y misoprostol. Su profesional médico le aplicará una serie de supositorios del medicamento en la vagina hasta que expulse al bebé y la placenta. El medicamento puede causar algo de náuseas, fiebre y diarrea. Estos efectos secundarios son temporales y pueden ser controlados con otros medicamentos. Su profesional médico le recetará un medicamento para aliviar el dolor. Casi todas las mujeres expulsan al bebé en un plazo de 24 horas de la administración del medicamento.

Después que el bebé se extraiga por cualquiera de estos procedimientos, es posible que haya que hacer un legrado uterino para eliminar cualquier tejido del embarazo que todavía haya quedado en el útero.

¿Qué pasa después del procedimiento?

Después de cada uno de estos procedimientos, quedará en observación por 1 ó más horas para comprobar que no haya complicaciones. La cantidad de tiempo que pase en la sala de recuperación dependerá del tipo de procedimiento que haya tenido y del anestésico que le dieron.

Si tiene sangre tipo Rh negativo, necesitará una inyección de inmunoglobulina Rho (D). Este medicamento ayudará a prevenir problemas de incompatibilidad de la sangre en embarazos futuros.

Antes de irse a su casa, quizás le receten un antibiótico para prevenir la infección. Quizás también le den un medicamento para contraer el útero. Su profesional médico le dirá cuánto tiempo tiene que esperar antes de tener relaciones sexuales nuevamente. Hable con su profesional médico sobre maneras de prevenir el embarazo en el futuro. Para algunos métodos le tendrá que dar una receta. Consiga a alguien que la lleve a su casa.

Es normal tener espasmos por unos días después de la TOP mientras el útero se contrae a su tamaño normal. También es normal que tenga un poco de sangrado por varios días. Otros efectos secundarios posibles de una TOP y de los medicamentos utilizados en el proceso pueden ser:

• dolores de cabeza
• náusea y vómitos
• sentirse acalorada o tener escalofríos
• mareos
• cansancio.

Si no hay complicaciones, la mayoría de las mujeres podrán volver a sus actividades diarias normales un día después de la TOP. El tiempo de recuperación puede ser mayor si la TOP se realizó después de las 16 semanas de embarazo.

Es importante que siga todas las instrucciones de su profesional médico para cuidarse y que realice sus visitas de seguimiento.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de una TOP?

Las TOPs efectuadas por profesionales médicos licenciados en general son seguras. La tasa de complicaciones de TOPs efectuadas por profesionales médicos licenciados es muy baja. Las posibles complicaciones pueden ser:

• un desgarro en el útero, si una herramienta quirúrgica atravesó la pared del útero, y posiblemente una lesión a un órgano vecino, como el intestino o la vejiga, que exija otra operación
• infección
• sangrado excesivo
• fracaso del procedimiento, y el embarazo no se interrumpe
• problemas psicológicos o emocionales después de la TOP
• tejido cicatrizado dentro del útero
• problemas para volver a quedar embarazada después de varias TOPs o TOPs complicadas
• problemas con el desarrollo del bebé si la TOP falla y el embarazo continúa, si bien esto es raro.

Reporte cualquiera de los siguientes síntomas de posibles complicaciones a su profesional médico de inmediato:

• dolores abdominales agudos
• fiebre mayor de 100.5°F (38°C)
• mareo o desmayo
• descarga de la vagina con mal olor
• sangrado más intenso que una menstruación pesada o que tiene coágulos de sangre grandes
• signos de que sigue embarazada, como sensibilidad en los senos, cansancio y náuseas.

Algunas mujeres se deprimen después de tener una TOP. Esto puede ocurrir inmediatamente después de la TOP, o semanas o meses más tarde. Si se siente deprimida, infórmele a su profesional médico. Él le puede ayudar a encontrar apoyo y consejería.